Het steengroevetheater – een moreel appel

Het steengroevetheater is een jaarlijks populair evenement dat ongeveer 13000 bezoekers trekt verspreid over drie of vier dagen. Het publiek geniet van muziek, dans, acteren, choreografie, geluid en de decors onder in de groeve. Ook voor de betrokken professionals en vrijwilligers heeft het evenement een bijzondere belevenis.

De meeste mensen realiseren zich vermoedelijk niet dat - wegens de nabijheid van het Nature 2000-gebied Willink Weust - een dergelijk groot evenement op die plaats geen evenementenvergunning zou mogen krijgen op grond van diverse uitspraken van de Raad van State (o.a. over de stikstof problematiek) en de regelgeving van de Provincie Gelderland. Toch wordt die vergunning keer op keer verleend door de gemeente Winterswijk. De gemeente knijpt gewoon een oogje dicht en vindt een geitenpaadje, zoals ook dit jaar voor ‘Luna’.

Als Stichting Omgevingsbelangen Winterswijk, willen wij op dit moment hier niet tegenin gaan, vanwege het plezier dat het theater aan zoveel mensen biedt. Wij hebben dan ook geen bezwaar gemaakt tegen de verlening van de vergunning. Maar tegelijkertijd willen wij de bestuurders van de gemeente wijzen op hun verantwoordelijkheid om de natuur in onze mooie gemeente duurzaam te beschermen. Immers, de Willink Weust, wordt bedreigd door een optelsom van invloeden. Daarop is in 2023 al gewezen door het gezaghebbende bureau Arcadis in een rapport voor de Provincie Gelderland. Het gaat met name om de cumulatie van de effecten van toerisme, recreatie en zware industrie (Sibelco) in de directe nabijheid van dit Natura 2000-gebied.

Een moreel appel
Wij willen langs deze weg een moreel appel doen op de gemeente om de negatieve invloeden van het steengroevetheater op de omringende natuur met zijn zeldzame flora en fauna te beperken. Dat kan door regels te stellen voor de voorbereiding en uitvoering van de evenementen. Met name het geluidsniveau en de grootse lichteffecten die de omgeving van de steengroeve verstoren, kunnen en moeten beperkt worden. De tijdsduur van het theater tot diep in de nacht vormt een extra belasting en moet voorkomen worden. Strikte regelingen voor parkeren en bevordering van groepsvervoer in plaats van de talloze particuliere auto’s zullen de schadelijke effecten voor het milieu beperken. Uiteraard is toezicht en handhaving van de regels noodzakelijk.

De prachtige buitengebieden vormen een belangrijk goed van onze gemeente. Daarvoor is de voortdurende zorg van ons gemeentebestuur vereist.

Namens de Stichting Omgevingsbelangen Winterswijk,
Anton Reuvekamp, Carl Drees, Ben Westerveld, Willem Hulscher,
secretaris@buitengebiedwinterswijk.nl