Een sportieve uitdaging voor een goed doel

MEDDO – De Alpe ‘d Huez beklimmen, is voor de wielrenners die aan de Tour de France deelnemen al een enorme uitdaging. Laat staan voor wat minder goed getrainde mensen. Toch bestijgen donderdag 4 juni vijfduizend mensen in het kader van Alpe ‘d HuZes de wereldberoemde Franse berg. Met als doel om geld in te zamelen voor onderzoek naar kanker en een betere kwaliteit van leven voor mensen met deze vreselijke ziekte.

Door Bart Kraan

Onder hen bevinden zich Sonja Helmers, haar zoon Glenn Koldeweij, beiden woonachtig in Meddo, en haar schoonzus Marieke Tiggeloven uit Zieuwent. Terwijl haar schoondochter Heidi Kistemaker, oorspronkelijk uit Haarlo maar nu wonend in Meddo, woensdag 3 juni aan de zogeheten Alpe ‘d Huzus meedoet omdat de organisatie het maximale aantal deelnemers van vijfduizend voor de Alpe ‘d Huzes al had bereikt.

Het initiatief om aan de Alpe ‘d Huzes mee te doen, komt van Sonja Helmers. Onderzoek naar kanker ligt haar heel erg aan het hart omdat ze, toen ze zwanger was van haar zoon Glenn, met borstkanker werd geconfronteerd. Met als gevolg een operatie en zware chemokuren na de bevalling. ‘’Het heeft altijd op mijn bucketlist gestaan om iets te gaan doen als ik het zou overleven, die ziekte 25 jaar zou trotseren’’, vertelt Sonja, die ook in actie komt omdat in haar directe omgeving andere mensen met deze vreselijke ziekte werden geconfronteerd en daar aan zijn bezweken. Onder hen haar broer Erik die op 34-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker is overleden. ‘’Toen ik hoorde dat er bij mij geen uitzaaiingen waren te zien, kreeg hij te horen dat hij ongeneselijk ziek was. En meer mensen in mijn omgeving kregen met kanker te maken. En dan moet je proberen positief te blijven. Want ik had een gezin met vier kleine kinderen. Maar je hebt wel te maken met die rotziekte.’’
Toen Sonja voorstelde om aan Alpe ‘d Huzes mee te doen, kreeg ze haar teamgenoten meteen mee. Ook omdat die in hun directe omgeving mensen aan kanker zagen overlijden. ‘’Volgens mij krijgt vijftig procent van de mensheid te maken met kanker. Een aantal familieleden hebben te maken gehad met kanker. Sonja is ermee geconfronteerd en haar broer is eraan overleden’’, vertelt Marieke. Ook Heidi Kistemaker heeft iemand verloren aan kanker: haar moeder. Voor haar een heel goede reden om aan Alpe ‘d Huzes mee te doen. ‘’Mijn moeder is in 2013 aan kanker gestorven.  Ik was toen zestien, ze is zeven jaar lang ziek geweest. Toen ze overleed, was dat voor mij heel heftig.’’

Sonja is weer helemaal hersteld van haar ziekte en wordt nog jaarlijks gecontroleerd. ‘’Vanwege mijn leeftijd hoef ik eigenlijk niet meer naar die controle. Maar dankzij mijn chirurg word ik nog elk jaar gecheckt. En daar ben ik hem heel dankbaar voor’’, vertelt ze. ‘’Ja, ik voel bij zo’n controle nog wel wat angst, maar dat druk ik weg. Na 25 jaar heb ik net zo veel kans om kanker te krijgen als andere mensen.’’

Ervaren wandelaars
Het viertal bereidt zich goed voor op de Alpe ‘d Huzes. Marieke en Sonja zijn ervaren wandelaars, die vaak met elkaar op pad gaan en al met elkaar de Nijmeegse Vierdaagse hebben gelopen. ‘’We proberen veel te gaan wandelen. En we hebben een loopband met hellinginstelling, waarop we kilometers gaan maken. In het weekeinde lopen we normaal zo’n vijftien kilometer, het doel is twintig kilometer’’, vertelt Sonja, die donderdag 4 juni met Marieke twee keer de veertien kilometer naar de top van de Alpe ‘d Huez wil wandelen. ‘’Daar hebben we geen ervaring mee, maar het moet lukken. Het is een kwestie van wilskracht.’’

Glenn Koldeweij gaat hardlopend de Alpe ‘d Huez op. ‘’Aanvankelijk heb ik gezegd dat ik zes keer die berg op ga’’, zegt hij lachend. Maar dat was maar stoerheid. ‘’Ik wil het twee keer redden. Om me voor te bereiden, ga ik hardlopen’’, vertelt Glenn, die in het zaterdagelftal van Sportclub Meddo voetbalt.

Heidi doet donderdag 4 juni niet mee aan de Alpe ‘d Huzes. Ze behoort de dag daarvoor tot het deelnemersveld van de Alpe ‘d Huzus, die wordt gehouden om mensen die niet aan het eigenlijke evenement meedoen toch de gelegenheid geven de beroemde berg te beklimmen. Dat is niet het enige wat Heidi in Frankrijk doet. Want ze zet zich tijdens de koersweek van zondag 31 mei tot en met zaterdag 6 juni ook in als vrijwilliger. ‘’De maandag voor Alpe ‘d Huzes scan ik de tickets voor het eten en op de donderdag dat het evenement wordt gehouden, geef ik bij de finish de deelnemers eten en drinken.’’

Kanjer Kei Wandeling
Om zo veel mogelijk geld in te kunnen zamelen voor onderzoek naar kanker, heeft Sonja Sportclub Meddo benaderd met het voorstel om een wandeling te houden. Dat evenement, de Kanjer Kei Wandeling, vindt plaats op zondag 3 mei van 9.00 tot 11.00 uur. De voetbalvereniging reageerde meteen positief. ‘’Iedereen is enthousiast, het is natuurlijk een mooi initiatief’’, zegt Sportclub Meddo-voorzitter Judith Hoog Antink, die met Sonja de organisatie voor haar rekening neemt. Ze worden geholpen door Glenn, Heidi en Marieke. Ook vanuit Sportclub Meddo krijgen beide organisatoren hulp. Judith: ‘’Jacqueline en Jeroen Elsinghorst hebben het bij ons opgepakt, zij worden geholpen door Lotte Aartsen en Lilian Schurink van onze pr-commissie en Roel Klaver, de beheerder van de kantine.’’
Het inschrijfgeld en de kantine-opbrengst van die dag gaan in het geheel naar het goede doel. Deelnemers kunnen zich vooraf aanmelden via sc.meddo.nl, de website van Sportclub Meddo. ‘’Maar ook op de dag zelf kunnen mensen die mee willen wandelen, zich nog aanmelden’’, zegt Judith. Volwassenen betalen 7,50 euro en krijgen daarvoor een consumptie, kinderen tot en met twaalf jaar zijn 2,50 euro kwijt en krijgen gratis ranja. Er kan worden gekozen tussen parcoursen van vijf, tien en vijftien kilometer. De tocht van vijf kilometer is hoofdzakelijk voor kinderen en bevat een puzzeltocht. De wandelingen van tien en vijftien kilometer voeren de deelnemers langs diverse bezienswaardigheden, zoals het Panhoes, tuincentrum Wenninkhof, de Smidtse, oftewel de expositieruimte bij smid Oonk en de Amerikaanse Cadillac van Glenn Koldeweij die aan de Beerninkweg staat.

De deelnemers aan de Alpe ‘d Huzes hopen dat de Kanjer Kei Wandeling hen de ontbrekende 1800 euro opleveren. ‘’Met zijn drieën moeten we 7500 euro inbrengen’’, vertelt Sonja. ‘’We zitten nu op 5700, dus we moeten nog 1800 euro. Hopelijk leveren de wandeling en de kantine-opbrengst voldoende op.’’