Extra opvangcapaciteit AZC van de baan

Wethouder Elvira Schepers: ‘Wel woningen voor statushouders’

Door Han van de Laar

WINTERSWIJK - Op dringend verzoek van het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) is vorig jaar in Winterswijk de opvangcapaciteit een jaar verhoogd met 100 opvangplaatsen. De gemeente heeft bij het COA daarvoor, mede op verzoek van de buurtbewoners, aangedrongen op strenge voorwaarden. Tevens is de toezegging aan de buurt en de COA gedaan dat er vóór 1 maart 2023 een besluit genomen zou worden over de toekomstige invulling van deze plekken.

Wethouder Elvira Schepers: “Afgelopen week is het besluit genomen om de tijdelijke uitbreiding van de extra opvangcapaciteit van het AZC met ingang van 1 september 2023 niet te verlengen. Wel worden er in twee woonblokken op het AZC per 1 september 64 statushouders gehuisvest. Deze tussenvoorziening helpt bij het realiseren van snellere huisvesting, zonder dat dit drukt op de huidige woningmarkt. Statushouders veroorzaken daarnaast in de regel minder overlast. In een omwonendenoverleg werd dit ook door bewoners positief ontvangen.”

Statushouders zijn asielzoekers die een verblijfsvergunning hebben, in eerste instantie voor vijf jaar. Daarna kan deze omgezet worden in een vergunning voor onbepaalde tijd. Met vergunning maakt men deel uit van de Nederlandse samenleving en is men officieel inwoner van een gemeente. Deze moeten de statushouders onder andere passende woonruimte aanbieden. Daarvoor worden nu in Winterswijk de woonblokken vrij gemaakt waar in totaal 64 personen kunnen wonen. Omdat de taakstelling voor Winterswijk lager ligt dan 64 is er met omliggende gemeenten overleg over de mogelijkheden voor plaatsing van statushouders uit die gemeenten. Met Oost-Gelre is er al sprake van een concretere invulling. Het COA heeft de beoogde woonblokken voor een termijn van tien jaar gehuurd van de Woonplaats. De gemeente sluit een onderhuurovereenkomst af met het COA. Het betreft de woningen aan de Lekstraat 18 t/m 24 en de Merwedestraat 1 t/m 7. De omwonenden zijn inmiddels via een brief van de gemeente op de hoogte gebracht.

Wethouders Schepers: “Door de Woonplaats en het COA is er zo’n vier miljoen uitgetrokken om zowel aan de binnenkant als aan de buitenkant alle woonblokken op het AZC een extra opknapbeurt te geven. Er komen ook extra of verbeterde voorzieningen, zoals professionele kinderopvang, extra recreatieruimtes, speelvoorzieningen die gericht zijn op taalontwikkeling en integratie. Daarnaast worden de ruimtes verbeterd voor de gezondheidsdienst, VluchtelingenWerk en leslokalen. Het AZC is in 2002 geopend en ook in 2023 nog steeds een goed voorbeeld voor de opvang van asielzoekers. Ik ben nog steeds blij dat Winterswijk voldoet aan zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid!”