Oekraïense kinderen vieren Sinterklaas

Grote verrassing voor Arthur

WINTERSWIJK - Een bijzondere Sinterklaasviering in Winterswijk. Vijfenvijftig kinderen die, vaak alleen met hun moeder gevlucht zijn uit Oekraïne, vierden zaterdagavond voor het eerst Sinterklaas in Nederland. Ook in Oekraïne kent men Sinterklaas. Het feest wordt daar echter net iets anders gevierd. De Oekraïense goedheiligman, Sviatyij Mykolai, de heilige Nicholas, komt op 6 of 19 december in de Orthodoxe Juliaanse kalender naar Oekraïne. 

Kinderen voeren op school toneelstukken op en vertellen Nicholas verhalen. ‘The Saint’ bezoekt plaatselijke kerken en de kinderen ontvangen geschenken. Sinterklaas brengt de cadeaus niet in een zak maar legt deze onder het kussen. In Oekraïne gaat de Sint gekleed als een Byzantijnse bisschop en wordt de goedheilige vaak vergezeld door engelen en niet door Pieten zoals bij in Nederland.

Sint en zijn twee Pieten arriveerden, onder luid kindergezang zaterdagavond om zeven uur op een driewielfiets bij de Vredensehof. In het Grand Café sprak hij de kinderen in het Nederlands toe. Piet Vitalina zorgden voor de vertalingen. Veel van de kinderen hebben het Nederlands al redelijk goed onder de knie, voor hun ouders, die ook wekelijks Nederlandse les volgen, is dat wat anders. De jongste kinderen gaan naar het Pyriet alwaar zij samen met kinderen uit het AZC les krijgen. De wat oudere kinderen gaan naar de internationale schakelklas van het Graafschap College op het Beatrixpark. 

De kinderen zongen in het Nederlands een mooi ingestudeerd Sinterklaasliedje. Daarnaast werden er uiteraard ook Oekraïense Sinterklaasversjes ten gehore gebracht. Uiteraard was er voor elk kind een passend cadeau. Ook wist de Sint van elk kind iets leuks te vertellen. Een enkeling moest ook even bij de Sint komen. Ook Sinterklaas was onder de indruk en genoot van de saamhorigheid en het warme welkom.
Aan het eind van het bezoek had de Sint voor één van de bewoners nog een bijzondere verrassing. Arthur, die niet op een gewone fiets kan fietsen en zich momenteel op grote skelter door Winterswijk beweegt, kreeg van Sinterklaas de driewieler waarmee de Sint gekomen was. De kinderen maar ook de 120 aanwezige ouders, waren erg blij met het bezoek en de verrassingen van de Sint. De organisatie van de Sinterklaasavond was een samenwerking tussen de Oekraïense ouders en de WUh. De cadeaus en de fiets konden aangeschaft worden uit de gelden die de WUh uit het benefietconcert van dit voorjaar heeft mogen ontvangen.