Petje af leert kinderen hun ambities en talenten ontdekken

WINTERSWIJK - Op 6 februari startte in Winterswijk Petje af. Petje af is een landelijke stichting die vijftien jaar bestaat en die de kansenongelijkheid wil tegengaan door kinderen van tussen de tien en veertien jaar hun talenten en ambities te laten ontdekken. Dat doet Petje af door op dertig zondagen bijeenkomsten te organiseren waarin de kinderen met elkaar praten over hun wensen en ambities, waarin ze luisteren naar gastsprekers die over hun beroep of hobby vertellen en waarin ze bij het bedrijf of de organisatie van die sprekers op bezoek gaan.

Door Sander Damen

“Die dertig weken zijn ingedeeld in blokken van vier weken”, vertelt Marsha Brockotter. Zij en Aafke Hardeman zijn de coaches van Petje af die de kinderen op de zondagen begeleiden. De blokken hebben allemaal dezelfde structuur. “De eerste zondag komt er een gastspreker, de tweede gaan we naar de werkomgeving van de gastspreker, op de derde zondag doen we een leuk uitje en op de laatste zondag geven de deelnemers een presentatie aan hun ouders over de spreker en zijn of haar beroep. Anders dan op de reguliere school mogen ze dan helemaal zelf bepalen hoe ze die presentatie vorm geven.”

Gelijke kansen
Petje af ontstond toen twee pabostudenten tijdens hun stage ontdekten dat er verschillen zijn in wat kinderen buiten hun schooltijd meekrijgen. Zo kwamen ze in contact kwamen met een jongen die een rekensom over een theater niet kon oplossen, omdat hij nog nooit in een theater was geweest.
Met Petje af wilden ze kinderen gelijke kansen geven. Voorwaarde daarbij is dat zowel kinderen als ouders die kansen ook echt aangrijpen. Inmiddels zijn er in Nederland vijfenveertig groepen. In de Achterhoek is Winterswijk de tweede na Neede.

“In tegenstelling tot school waar kinderen de aangeboden lesstof op moeten nemen, vragen we ze bij Petje af waar hun interesses liggen en waar ze graag kennis van willen krijgen”, vult Aafke Hardeman, collega coach van Marsha. “Het kind geeft de richting aan.”

Met groep van twaalf gestart
In Winterswijk zijn in de afgelopen weken twee scholen bezocht om voorlichting te geven over Petje af. Dat leverde maar liefst twaalf aanmeldingen op, waardoor Petje af op zes februari van start kon.

“Die eerste bijeenkomst op onze thuisbasis in Boogie Woogie vonden we geweldig”, vertelt Aafke. “Het was een hele gemixte groep, zowel qua niveau als achtergrond. “De kinderen stelden elkaar allerlei vragen en lieten elkaar weten waar hun ambities liggen”, vult Marsha aan. “Kinderen zagen hun toekomst als actrice, medewerker in de zorg maar ook als voetballer en brandweerman. Er was een heel prettige sfeer.”

Uitdaging
Marsha en Aafke gaan nu op basis van de wensen van de kinderen, want die zijn het uitgangspunt van het programma, bedrijven, locaties en sprekers benaderen om de komende zondagen mee te vullen.
“Het is onze uitdaging om een vorm te vinden om de zondagen voor alle deelnemers interessant te maken”, zegt Marsha. “In het eerste blok is het thema de brandweer. Voor de blokken daarna zijn we nu bedrijven en sprekers aan het benaderen. Als er bedrijven of sprekers uit de zorg, de cultuurwereld of voetbal zijn die medewerking willen verlenen, kunnen ze zich melden bij Cindy Geurkink, onze programmacoördinator.”
Datzelfde geldt ook voor leerlingen tussen de tien en veertien jaar die zich gemotiveerd voelen om mee te doen mensen die als coach de leerlingen willen begeleiden.

Tweede groep
“Het streven is ook een tweede groep op te richten”, vertelt Marsha. “We hebben nu twee scholen benaderd en al twaalf deelnemers. We streven naar groepen van maximaal achttien deelnemers, dus een tweede groep komt dan al dichtbij.”

“Voor bedrijven is het niet alleen interessant om meer over hun activiteiten te vertellen”, zegt Aafke. “Het is ook goed om hun maatschappelijke betrokkenheid te tonen.”

De dames zijn duidelijk erg enthousiast en vastberaden zoveel mogelijk kinderen te helpen met Petje af. Hun motivatie zit hem in het laten groeien van kinderen. Hun betrokkenheid is groot. Dat komt ook door hun achtergrond. Marsha is gastouder en kindercoach en Aafke leerkracht op een basisschool en leidster van een kinderopvang. Bovendien zijn ze beiden moeder.

“Wij hebben ons gecommitteerd voor dertig zondagen”, zegt Aafke. “Maar nieuwe coaches kunnen ook enkele blokken begeleiden, zodat het minder belastend is. “De belangrijkste taak van een coach is om een groepsproces en groeiproces in gang te zetten”, vertelt Marsha. “Om de kinderen van binnenuit te motiveren om zichzelf en de wereld om hen heen te ontdekken en daar een programma van te maken.”

Mensen die coach of gastspreker willen worden en kinderen die zich voor Petje af willen aanmelden, kunnen voor informatie terecht op petjeaf.nl/achterhoek of bellen naar 088 – 3301139.