Wijnbouwers gaan individueel verder
Wijnbouwers gaan individueel verder
ACHTERHOEK – Het zijn stuk voor stuk kwaliteitswijnen met een unieke smaak. Achterhoekse wijn heeft zich in ruim twintig jaar enorm ontwikkeld. Er is dan ook volop waardering voor. Toch staat de wijnbouw in deze streek onder druk. De meeste wijnbouwers zijn inmiddels op leeftijd en opvolging is niet altijd even makkelijk.
Door Richard Stegers
De afgelopen maand was het weer raak. De Verenigde Achterhoekse Wijnbouwers vielen in de prijzen tijdens prestigieuze wijnkeuringen. Op de grote internationale AWC-competitie in Wenen waren er maar liefst twee gouden medailles voor Regent en Regent op Holt uit 2022. Ook op de Wijnkeuring van de Lage Landen scoorden de Achterhoekse Wijnbouwers goed met een gouden medaille voor Uutblaozn, een witte droge wijn uit 2023. En met bronzen medailles voor Moj's Kieken uit 2023 (witte droge wijn), Regent uit 2022 (droge rode wijn), Regent op Holt uit 2022 (droge rode wijn) en Uutblaozn uit 2023 (witte droge wijn). De prijzen zijn voor Jan Zieverink en Rob Roth van de Verenigde Achterhoekse Wijnbouwers opnieuw een teken dat er in deze streek kwaliteitswijn wordt gemaakt. "We hebben iets moois opgebouwd. Dat geeft een trots gevoel”, zegt de Geesterense wijnbouwer Jan Zieverink. Oud-wijnbouwer Rob Roth, die nog als secretaris aan de coöperatie is verbonden, beaamt dat. "Er is veel kennis en kunde in huis. Daardoor heeft de Achterhoek als wijnbouwgebied beslist toekomst. De bekende wijnrecensenten zijn erg lovend. Dat zegt wel wat.
Toch is het niet alleen hosanna. Het aantal wijnbouwers dat gezamenlijk optrekt in deze streek loopt terug. De start van de Verenigde Achterhoekse Wijnbouwers in 2004 was met twaalf leden. Daarvan zijn er nu nog zes van over, waarvan vier actief. Het valt niet mee om opvolgers te vinden. Daarom werd al in een eerder stadium besloten om de eigen wijnmakerij in Winterswijk af te stoten. "Je moet gezamenlijk wel een bepaalde schaalgrootte hebben om zelf rendabel te kunnen produceren. Dat was in 2017 niet meer het geval”, legt Roth uit. Daarom werd de productie overgeheveld naar Neerlands Wijnmakerij in Bentelo en concentreren de Achterhoekse Wijnbouwers zich op de druiventeelt. "Natuurlijk is het jammer dat we de productie van de wijnen niet meer in eigen hand hebben. Dat had beslist zijn charme”, is Zieverink eerlijk.
Er zijn nog tienduizenden flessen wijn op voorraad. Dat betekent dat de coöperatie actief blijft totdat alles verkocht is. "Dat zal nog wel enkele jaren duren”, beseft Roth. "Hopelijk kan het 25-jarig bestaan in 2029 nog gevierd worden, dat zou tevens een mooi slotakkoord zijn.”
Ondanks de afbouw van de coöperatie zijn de heren erg positief over de wijnbouw in de Achterhoek. De individuele wijnboeren doen het goed. "Iedere tevreden klant is een ambassadeur van Achterhoekse wijn”, weet Zieverink. "De impact daarvan moet je niet onderschatten.” Hij is op leeftijd, maar wil nog wel even door tot zich definitief een opvolger heeft aangediend. "Het is heel mooi om te doen, al moet je het ook niet romantiseren. De eerste jaren, tijdens de opbouw dus, waren financieel zwaar, maar ik heb er nooit spijt van gehad.”
De Verenigde Achterhoekse Wijnbouwers maakten een bijzondere tijd mee. Ze waren in de beginfase pioniers. Tegen de verwachting in kregen ze het voor elkaar om topwijnen te maken. "We kozen met nieuwe druivenrassen voor de moeilijke weg. De internationaal bekende wijnmakers Markus Regnery en Oliver Meckler zorgden voor de begeleiding. Deze factoren bleken de sleutel tot succes.”
Het gunstige microklimaat van de Achterhoek in combinatie met een optimale bodemgesteldheid leverde ook een belangrijke bijdrage. De Achterhoekse wijn ontwikkelde zich sterk, kenners waren onder de indruk en de verkoop steeg sterk. Mede door de inspanningen van de coöperatie. De regionale horeca en zelfs de KLM omarmde de topwijnen die inmiddels niet meer weg te denken zijn. Ook nu de coöperatie een stap terug heeft gedaan. Met zo'n 15 hectare aan wijngaarden is de Achterhoek één van de grotere wijnbouwgebieden in Nederland. "Gezien de situatie in de landbouw kan wijnbouw voor agrariërs beslist kansen bieden. Een goede afzet is gegarandeerd”, besluiten Roth en Zieverink.
